Σύμφωνα με την Υπηρεσία Μεταφορών της Πολιτείας, ο «πράσινος διάδρομος» των ζώων θα περνά πάνω από τον Διαπολιτειακό 90, σημαντικό αυτοκινητόδρομο ο οποίος συνδέει την περιοχή του Σιάτλ με την ανατολική Ουάσινγκτον. Θα είναι ο μεγαλύτερος του είδους του στην Πολιτεία, καθώς θα έχει μήκος 45 μέτρα και θα βρίσκεται περίπου 80 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Σιάτλ, κοντά στη Διάβαση Σνοκουόλμι.
Οι αρχές ελπίζουν ότι θα βοηθήσει ώστε τα διερχόμενα αυτοκίνητα να μην παρασύρουν τόσο πολλά ζώα.
Πρόσφατα κατασκευάστηκαν τρεις υπόγειοι πράσινοι διάδρομοι κάτω από τον αυτοκινητόδρομο. Οι σήραγγες αυτές χρησιμοποιούνται ήδη με μεγάλη επιτυχία από μικρότερα είδη όπως από κογιότ, πάπιες και ενυδρίδες, ανέφερε η συντονίστρια του προγράμματος Τζεν Ουότκινς.
«Ακόμη και προτού ολοκληρωθεί το έργο, στέφθηκε από επιτυχία. Και αυτό δεν είναι κάτι σπάνιο, συμβαίνει συχνά», είπε, αναφερόμενη στη χρήση των διαβάσεων αυτών από τα ζώα.
Η νέα πράσινη γέφυρα, για την οποία θα χρειαστούν τέσσερα χρόνια μέχρι να ολοκληρωθεί, θα είναι η μία από τις δύο που θα περνούν πάνω από τον διαπολιτειακό. Το κόστος ανακατασκευής του αυτοκινητόδρομου θα ανέλθει στο 1 δισ. δολάρια και μεταξύ άλλων προβλέπεται η διαπλάτυνσή του, από τέσσερις λωρίδες στις έξι. Περίπου 27.000 αυτοκίνητα και φορτηγά χρησιμοποιούν καθημερινά αυτό το τμήμα του Διαπολιτειακού 90.
Μεγάλα ζώα, όπως μαύρες αρκούδες και άλκες, αλλά και μικρότερα είδη όπως σαλαμάνδρες, ελπίζεται ότι θα χρησιμοποιούν τη «γέφυρα» για να περνούν στην απέναντι πλευρά του δάσους όταν αναζητούν τροφή ή ψάχνουν για ταίρι. Η Ουάτκινς ευελπιστεί ότι ο πράσινος διάδρομος θα γίνει πολύ δημοφιλής, καθώς τα ενήλικα ζώα θα εκπαιδεύουν τα μικρά τους στη χρήση του.
Η γέφυρα θα είναι η δεύτερη του είδους στην Πολιτεία Ουάσινγκτον, καθώς μια μικρότερη υπάρχει ήδη στο Σιάτλ. Πράσινοι διάδρομοι έχουν κατασκευαστεί επίσης στο Κολοράντο και τη Μοντάνα, αλλά και σε ευρωπαϊκές χώρες, όπως στη Γερμανια και την Ολλανδία.
