Φωτιές άναψε ο Μπέρνι Εκλεστοουν με δηλώσεις, που έκανε ως επισκέπτης του Camp του Φραντς Μπεκενμπάουερ στο Κιτσμπίλ της Αυστρίας. «Θα έχουμε σύντομα έναν νέο ιδιοκτήτη στη Formula 1, αυτόν τον χρόνο», αποκάλυψε ο 84χρονος Βρετανός και επιβεβαίωσε έτσι τις φήμες περί επικείμενης αλλαγής στο ιδιοκτησιακό καθεστώς της κορωνίδας των μηχανοκίνητων αθλημάτων.
Εδώ και καιρό φημολογείται, ότι η επενδυτική εταιρεία από το Λουξεμβούργο, CVC, σκοπεύει να πουλήσει το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών των δικαιωμάτων της Formula 1, που έχει στην κατοχή της. Η CVC κατέχει τις μετοχές από το 2006 και έχει αποκομίσει από τότε δις ευρώ κέρδη από τη Formula 1.
Ο Εκλεστοουν, στον οποίο ανήκει ένα μικρό ποσοστό της Formula 1, ισχυρίστηκε ότι υπάρχουν τρεις ενδιαφερόμενοι αγοραστές. Μία ομάδα αγοραστών απαρτίζεται από Καταριανούς επενδυτές και τον Στέφεν Ρος, ιδιοκτήτη της ομάδας Μiami Dolphins, που συμμετέχει στο πρωτάθλημα American Football των ΗΠΑ. Οι συγκεκριμένοι επενδυτές προσέφεραν επτά δις ευρώ για την εξαγορά του πλειοψηφικού ποσοστού της CVC.
Όμως και ο ιδιοκτήτης της Red Bull, Ντίτριχ Μάτεσιτς, έχει ακουστεί επανειλημμένα ως ενδιαφερόμενος αγοραστής της Formula 1, καθώς θέλει να εφαρμόσει μεγάλες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας και εμπορικής εκμετάλλευσης του συγκεκριμένου αθλήματος.
Ο αντιπρόεδρος της CVC, Ντόναλντ Μακένζι, είχε αποκλείσει τον Ιούλιο το ενδεχόμενο μίας πώλησης των δικαιωμάτων της Formula 1 για το επόμενο διάστημα, μπορεί όμως να έπαιζε παιχνίδια, για να ανεβάσει την τιμή. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Εκλεστοουν, «τώρα τίθεται απλά το ερώτημα, αν θέλουν να πουλήσουν πραγματικά η CVC ή ο κύριος Μακένζι».
Ο ηλικιωμένος Βρετανός δεν σκοπεύει πάντως να αποσυρθεί από τη Formula 1, την οποία θεωρεί έργο ζωής. Πολλοί από τους συνεργαζόμενους επιχειρηματίες με τη Formula 1 διατηρούν στενούς δεσμούς με τον Εκλεστοουν, ο οποίος αποκάλυψε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Associated Press, ότι «οι άνθρωποι, με τους οποίους μίλησα, με παρακάλεσαν να μείνω». Όχι που θα άφηνε το...ψητό ο Εγγλέζος.
