Αυτόπτες μάρτυρες είπαν στο CBS ότι το αυτοκίνητο έπεσε στο συγκεντρωμένο πλήθος και στη συνέχεια ο οδηγός του άνοιξε πυρ, με αποτέλεσμα αστυνομικοί που ήταν στο σημείο να πυροβολήσουν και αυτοί, με τις πληροφορίες αυτές να μην επιβεβαιώνονται για την ώρα από τις επίσημες αρχές.
Το περιστατικό συνέβη σε διασταύρωση της γαλλικής συνοικίας της πόλης περίπου στις 3:15 τα ξημερώματα (ώρα Νέας Ορλεάνης).
«Το μόνο που είδα ήταν ένα φορτηγάκι να πέφτει πάνω σε όσους ήταν συγκεντρωμένοι στο αριστερό πεζοδρόμιο στον πεζόδρομο Bourbon. Ένα από τα κορμιά έπεσε πάνω μου» είπε ο 22χρονος αυτόπτης μάρτυρας Κέβιν Γκαρσία, ο οποίος συμπλήρωσε ότι άκουσε και πυροβολισμούς. Ένας άλλος 22χρονος, είπε στο CNN πως «όλοι άρχισαν να ουρλιάζουν και να φωνάζουν τρέχοντας να κρυφτούν. Όταν βγήκαμε από το κλαμπ που ήμασταν οι αστυνομικοί μα έλεγαν να φύγουμε γρήγορα. Είδα αρκετούς νεκρούς και αρκετούς να χρειάζονται πρώτες βοήθειες».