Η κ.Παναγιώτου αναγνώρισε ότι οι γεωργοί σε διάφορες περιοχές της Κύπρου έζησαν εφιαλτικές μέρες λόγω του παρατεταμένου παγετού που έπληξε τις καλλιέργειές τους, κάνοντας λόγο για πρωτοφανή κακοκαιρία, επικαλούμενη και τις αναφορές του Τμήματος Μετεωρολογίας.
«Για πρώτη φορά συνέβη τέτοιο παρατεταμένο ψύχος. Από τους 52 μετεωρολογικούς σταθμούς που διαθέτουμε, μόνο οι εννέα ήταν πάνω από το μηδέν», ανέφερε.
Η Υπουργός Γεωργίας σημείωσε ότι υπάρχουν πολλές καταστροφές σε φυτείες στις επαρχίες Αμμοχώστου και Λάρνακας, προσθέτοντας ότι από την περασμένη Δευτέρα το Τμήμα Γεωργίας καταγράφει τις ζημιές, ενώ ήδη έχουν αναρτηθεί οι σχετικές δηλώσεις στην ιστοσελίδα του Τμήματος Γεωργίας και στα επαρχιακά́ γραφεία, όπου οι πληγέντες γεωργοί́ μπορούν να αποταθούν για να δηλώσουν τις ζημιές που έχουν υποστεί.
Περαιτέρω, μετά από συναντήσεις που είχε με παραγωγούς των δύο επαρχιών, η Μαρία Παναγιώτου ανακοίνωσε μια σειρά αποφάσεων.
Συγκεκριμένα, όσον αφορά τις καλλιέργειες οι οποίες δεν έχουν υποστεί μεγάλες ζημιές και τους γεωργούς που ζητούν στήριξη για χορήγηση λιπασμάτων και βιταμινών, είπε ότι έχει δώσει οδηγίες στο Τμήμα Γεωργίας να επεξεργαστεί́ σχέδιο ώστε άμεσα να βοηθηθούν αυτοί οι γεωργοί εκτός Πλαισίου Διαχείρισης Κινδύνων, προκειμένου να έχουν ένα άμεσο εισόδημα για να βάλουν τα υλικά́ που χρειάζονται τα τεμάχια τους.
Σε ότι αφορά το Ταμείο Διαχείρισης Κινδύνων, ανέφερε ότι μόλις ολοκληρωθούν τα πορίσματα και καταγραφεί το μέγεθος των ζημιών, θα ξεκινήσουν οι προκαταβολές αποζημιώσεων. Περαιτέρω, η Υπουργός Γεωργίας γνωστοποίησε ότι θα ακολουθήσει σύσκεψη ούτως ώστε, σε συνεργασία με τις αγροτικές οργανώσεις και τα οργανωμένα σύνολα, να αποφασιστούν τρόποι παροχής της πρώτης έκτακτης στήριξης.
Θα ακολουθήσει και δεύτερη σύσκεψη, πάλι με τις αγροτικές οργανώσεις, για να εξεταστούν τρόποι βελτίωσης του Πλαισίου Διαχείρισης Κινδύνων.
Η κ.Παναγιώτου υποσχέθηκε ότι κατά την επόμενη συνεδρία του Υπουργικού Συμβουλίου θα εγκριθεί οικονομική στήριξη προς τους πατατοπαραγωγούς για ζημιές που υπέστησαν οι καλλιέργειές τους από το χαλάζι.
Εξάλλου, πληγείσες καλλιέργειες από τον παγετό επισκέφθηκαν αντιπροσωπείες του ΑΚΕΛ και της ΕΚΑ Αμμοχώστου στην ελεύθερη επαρχία Αμμοχώστου και στην επαρχία Λάρνακας. Διαπιστώθηκε ότι σε κάποιες περιοχές οι καταστροφές λόγω του παγετού είναι ολοκληρωτικές. Τονίστηκε, δε, ότι η ανάγκη λήψης μέτρων στήριξης των γεωργών είναι επιτακτική.