Σύμφωνα με τον Υπουργό, το αεροσκάφος «από τη μέρα που παρελήφθη από την Ελληνική Δημοκρατία ανήκει ιδιοκτησιακά, αλλά και οργανικά στη Διοίκηση Αεροπορίας της Εθνικής Φρουράς και ως εκ τούτου καθηκόντως στελεχώνεται από προσωπικό της Δύναμης, με την ευθύνη στάθμευσης, συντήρησης και πτήσεων να ανήκει αποκλειστικά στην Διοίκηση Αεροπορίας της Εθνικής Φρουράς».
«Συνεπώς, το προσωπικό που στελεχώνει το συγκεκριμένο αεροσκάφος (πιλότοι, μηχανικοί, φροντιστές πτήσεων) επιλέγηκε κατόπιν εφαρμογής συγκεκριμένων κανονισμών και με τη δέουσα διαδικασία που προνοείται σε σχέση με θέματα εσωτερικής προκήρυξης για τοποθετήσεις», σημειώνει σχετικά.
Ειδικότερα, αναφέρει ότι σε σχέση με τις τοποθετήσεις φροντιστών «η διαδικασία προκηρύχθηκε στη βάση εσωτερικών εγκυκλίων στις 2/5/2022 και οι αποφάσεις για τις τοποθετήσεις λήφθηκαν από συγκεκριμένη Επιτροπή ανάμεσα σε όσους εκδήλωσαν ενδιαφέρον, στις 27/5/2022, και στη βάση συγκεκριμένων κριτηρίων», προσθέτοντας πως «εν συνεχεία, το προσωπικό που επιλέγηκε, εκπαιδεύτηκε σε ειδικό Κέντρο Εκπαίδευσης, στην Ελευσίνα, στην Ελλάδα».
Ο κ. Πάλμας προσθέτει ότι «οι φροντιστές αυτοί, όταν δεν ασκούν τα καθήκοντα φροντιστή σε πτήση, ασκούν τα λοιπά τους καθήκοντα στη Μονάδα που υπηρετούν», συμπληρώνοντας ότι «το συγκεκριμένο πλήρωμα που επιλέχθηκε άρχισε να εκτελεί τα καθήκοντα του κατά την πρώτη προεδρική πτήση που έγινε 19/10/2022 συνοδεύοντας τον τέως πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας σε υπηρεσιακό ταξίδι».
Αναφορικά με τον ισχυρισμό της εφημερίδας για επιδόματα και προνόμια, ο Υπουργός αναφέρει ότι «το επίδομα συντήρησης εξωτερικού λαμβάνεται και από οποιαδήποτε άλλα στελέχη της Εθνικής Φρουράς που ταξιδεύουν για υπηρεσιακούς λόγους, σύμφωνα με τα ισχύοντα στην κείμενη νομοθεσία», προσθέτοντας ωστόσο ότι «δεν λαμβάνουν επιπλέον επίδομα, επειδή στην άσκηση των καθηκόντων που τους έχουν ανατεθεί προστέθηκαν καθήκοντα φροντιστή πτήσεων».
Όσον αφορά τον «ανυπόστατο ισχυρισμό» ότι η Εθνική Φρουρά τοποθέτησε τον Μάιο του 2023, «δηλαδή μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Πρόεδρο Χριστοδουλίδη, συγκεκριμένη ΣΥΟΠ ως φροντίστρια πτήσεων, η οποία δήθεν έχει εξ αγχιστείας συγγένεια με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας», ο κ. Πάλμας σημειώνει ότι «ουδέν αναληθέστερο και παραπλανητικότερο». «Η συγκεκριμένη φροντίστρια πτήσεων επιλέχθηκε και τοποθετήθηκε στις 27/5/22, στη βάση της πιο πάνω διαδικασίας, εκπαιδεύτηκε στην Ελευσίνα το 2022 και πραγματοποίησε τη πρώτη της προεδρική πτήση στις 19/10/2022, δηλαδή αρκετούς μήνες πριν από την εκλογή του Προέδρου Χριστοδουλίδη», συμπληρώνει σχετικά.
«Θα πρέπει, επιτέλους, ο δημόσιος διάλογος να διεξάγεται επί πραγματικών γεγονότων και όχι βασιζόμενος σε ψευδείς ειδήσεις (fake news) που καθοδηγούνται από προσωπική εμπάθεια και κυνήγι μαγισσών προσβάλλοντας ανθρώπους και δολοφονώντας χαρακτήρες. Είναι, θεωρώ, ευθύνη όλων μας, συμπεριλαμβανομένης και της δημοσιογραφικής οικογένειας, να διασφαλιστεί η έγκαιρη και αντικειμενική ενημέρωση των πολιτών και να αντιμετωπιστούν τα απαράδεκτα περιστατικά “κίτρινου” Τύπου με τη διάδοση ψευδών ειδήσεων», καταλήγει ο κ. Πάλμας.
