Συναγερμός για σαρκοφάγο παράσιτο - Τρώει ζωντανούς ανθρώπους και ζώα

Η Ουάσινγκτον σταμάτησε τις εισαγωγές βοοειδών από το Μεξικό τον Μάιο, επικαλούμενη την εξάπλωση του εντόμου, βαθύτερα στο Μεξικό, περίπου 700 μίλια από τα σύνορα με το Τέξας. Με το κοπάδι βοοειδών των ΗΠΑ να βρίσκεται ήδη στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών, το κλείσιμο θα μπορούσε να αυξήσει περαιτέρω τις τιμές του βοείου κρέατος, που φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ, κρατώντας περισσότερα μοσχάρια μακριά από την προσφορά βοοειδών στις ΗΠΑ.

Τι είναι το «New World Screwworm»;

Πρόκειται για παρασιτικά σκουλήκια των οποίων τα θηλυκά γεννούν αυγά σε πληγές οποιουδήποτε θερμόαιμου ζώου. Μόλις εκκολαφθούν τα αυγά, εκατοντάδες προνύμφες χρησιμοποιούν τα αιχμηρά στόματά τους για να σκάψουν μέσα στη ζωντανή σάρκα, προκειμένου να τραφούν, διευρύνοντας την πληγή και τελικά σκοτώνοντας τον ξενιστή τους εάν δεν αντιμετωπιστούν.

Όταν οι σκουλήκια μολύνουν μια αγελάδα, μία μικροσκοπική πληγή ή ένα πρόσφατο τραύμα μπορεί γρήγορα να μετατραπεί σε μια ανοιχτή πληγή, καλυμμένη με σκουλήκια που στριφογυρίζουν και θέτουν σε κίνδυνο ολόκληρο το κοπάδι. Τα σκουλήκια εξαφανίστηκαν από τις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960, όταν οι ερευνητές άρχισαν να απελευθερώνουν τεράστιο αριθμό αποστειρωμένων αρσενικών σκουληκιών που ζευγαρώνουν με άγρια ​​θηλυκά σκουλήκια για να παράγουν στείρα αυγά.

Γιατί έχει αυτό σημασία για τους καταναλωτές στις ΗΠΑ;

Οι ΗΠΑ εισάγουν συνήθως πάνω από ένα εκατομμύριο βοοειδή από το Μεξικό κάθε χρόνο. Η αναστολή των εισαγωγών πιθανότατα θα συμβάλει στην αύξηση των τιμών του βοείου κρέατος, περιορίζοντας την προσφορά βοοειδών κρεατοπαραγωγής, η οποία μειώθηκε μετά την ξηρασία που ανάγκασε τους κτηνοτρόφους να μειώσουν τα κοπάδια. Οι τιμές του βοείου κρέατος στις ΗΠΑ πιθανότατα δέχτηκαν επίσης ώθηση από μια ξεχωριστή αναστολή εισαγωγών από το Μεξικό λόγω των σκουληκιών που διήρκεσε από τον Νοέμβριο έως τον Φεβρουάριο, ανέφεραν οι ειδικοί, και η ανοδική πίεση στις τιμές θα πρέπει να συνεχιστεί καθ' όλη τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου.

Τα μεξικανικά βοοειδή συνήθως τρέφονται και παχύνονται σε αμερικανικές φάρμες για πέντε έως έξι μήνες πριν από τη σφαγή και ένας μειωμένος ρυθμός σφαγής μπορεί να αυξήσει τις τιμές του βοείου κρέατος.

Αν και το παράσιτο βρίσκεται εκατοντάδες μίλια μακριά από τα σύνορα, οποιαδήποτε έξαρση στις ΗΠΑ θα περιορίσει περαιτέρω την προσφορά βοοειδών και θα θέσει σε κίνδυνο άλλα ζώα και κατοικίδια.

Τα σκουλήκια θα τρέφονται ακόμη και με ανθρώπους, αν μπορούν, δήλωσε ο Δρ. Τίμοθι Γκόλντσμιθ, καθηγητής κτηνιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Οι άστεγοι θα είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην προσβολή επειδή κοιμούνται έξω και έχουν λιγότερη πρόσβαση σε προϊόντα υγιεινής και ιατρική περίθαλψη, δήλωσε ο Γκόλντσμιθ.

Τι γίνεται για τον έλεγχο της επιδημίας;

Ένα εργοστάσιο σχεδιασμένο για την αναπαραγωγή και την αποστείρωση σκουληκιών στον Παναμά απελευθερώνει 100 εκατομμύρια στείρα παράσιτα κάθε εβδομάδα, αλλά οι ειδικοί λένε ότι περισσότερα εργοστάσια πρέπει να τεθούν σε λειτουργία γρήγορα για να καταπνίξουν την εξάπλωση του προς τα βόρεια. Οι σκώληκες δεν μπορούν να πετάξουν πάνω από 19 χιλιόμετρα μόνοι τους, αλλά μπορούν να καλύψουν μεγάλες αποστάσεις ενώ βρίσκονται μέσα στους ξενιστές τους, δήλωσε η Sonja Swiger, εντομολόγος στο Πανεπιστήμιο Texas A&M.

Τα παράσιτα έχουν ήδη περάσει από τις στενότερες εκτάσεις γης στον Παναμά και το Μεξικό, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να απελευθερωθούν εκθετικά περισσότερα στείρα παράσιτα για τον έλεγχο της επιδημίας.

Την Τρίτη, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε, ότι θα επενδύσει 21 εκατομμύρια δολάρια για να μετατραπεί εργοστάσιο στο Μεξικό σε εργοστάσιο παραγωγής στείρων σκουληκιών. Ο οργανισμός δήλωσε ότι τα σύνορα πιθανότατα θα ανοίξουν ξανά για εισαγωγές βοοειδών μέχρι το τέλος του έτους .

Πώς θα μπορούσε αυτό να επηρεάσει τους Αμερικανούς κτηνοτρόφους;

Το USDA εκτίμησε ότι μια επιδημία σκουληκιών θα κοστίσει στην οικονομία του Τέξας 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε θανάτους ζώων, κόστος εργασίας και έξοδα φαρμακευτικής αγωγής. Μετά από δεκαετίες εξάλειψης, οι περισσότεροι κτηνοτρόφοι βοοειδών δεν έχουν πλέον την εμπειρία ή τα εργαλεία για τη διάγνωση και τη θεραπεία των σκωλήκων.

Οι προσβολές μπορούν να θεραπευτούν, αλλά η θεραπεία περιλαμβάνει την αφαίρεση εκατοντάδων προνυμφών και την σχολαστική απολύμανση των τραυμάτων, μια χρονοβόρα, δαπανηρή και επίπονη διαδικασία.

«Αυτό είναι ένα παράσιτο που δεν θέλουμε να επιστρέψει. Είναι κάτι κακό», δήλωσε ο David Anderson, οικονομολόγος κτηνοτροφίας στο Πανεπιστήμιο Texas A&M. «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσω κάτι τέτοιο. Είναι αηδιαστικό».

ΠΗΓΗ: Newsbomb.gr