Όπως αναφέρει δημοσίευμα της Mirror, ένας κορυφαίος επιστήμονας ανακάλυψε νέα υλικά-καταλύτες για μπαταρίες λιθίου-αέρα, η οποία θα μπορούσε να τις κάνει να διαρκούν πέντε φορές περισσότερο, κάνοντας ένα άλμα στις προσπάθειες για την επέκταση της χωρητικότητας της μπαταρίας. Μάλιστα η ανακάλυψη δεν αφορά μόνο τα κινητά αλλά ακόμη και τη λειτουργία των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Ο καθηγητής Kyeongjae Cho του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ντάλας, είπε: «Υπάρχει μια τεράστια υπόσχεση από τις μπαταρίες λιθίου-αέρα. Ωστόσο, παρά την επιθετική έρευνα που γίνεται από ομάδες σε όλο τον κόσμο, εκείνες οι υποσχέσεις δεν εφαρμόζονται στην πραγματική ζωή και έτσι αυτή είναι πολύ συναρπαστική πρόοδος. Ας ελπίσουμε ότι, αυτή η ανακάλυψη θα αναζωογονήσει την έρευνα σε αυτόν τον τομέα και θα δημιουργήσει δυναμική για περαιτέρω ανάπτυξη».
Σύμφωνα με τους ειδικούς οι μπαταρίες λιθίου-αέρα «αναπνέουν» το οξυγόνο από τον αέρα για να τροφοδοτήσουν τις χημικές αντιδράσεις που απελευθερώνουν ηλεκτρική ενέργεια, αντί να αποθηκεύουν οξειδωτικό εσωτερικά όπως κάνουν οι μπαταρίες λιθίου-ιόντων. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι με αυτό τον τρόπο δίνονται τεράστιες δυνατότητες για την αποθήκευση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ιδιαίτερα σε εφαρμογές όπως φορητές συσκευές και ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ο καθηγητής Cho δήλωσε επίσης, για παράδειγμα, ότι μια μπαταρία λιθίου-αέρα θα επιτρέπει σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο να κινείται για 640 χιλιόμετρα με μία μόνο φόρτιση και ένα κινητό τηλέφωνο να λειτουργεί μια εβδομάδα χωρίς επαναφόρτιση.
Μέχρι τώρα, οι προσπάθειες έχουν οδηγήσει σε χαμηλή αποδοτικότητα και κακό ρυθμό απόδοσης, αστάθεια και ανεπιθύμητες χημικές αντιδράσεις. Ωστόσο με τις νέες έρευνες οι ειδικοί θεωρούν ότι βρήκαν τον τρόπο ώστε ο καταλύτης να επιτρέψει στην μπαταρία λιθίου-αέρα να γίνει μια πιο πρακτική λύση αποθήκευσης της ενέργειας.
